222.第二百二十二章
对桓容而言,良药可以给,人却是不行。
他相信秦璟言出必行,肯定会信守承诺,不会将人扣下。但是,秦氏其他人则是未必。
迄今为止,他仅同秦璟几个兄弟当面,对秦策只是耳闻,如果将医者送去西河,难免会有肉包子打狗的担忧。
这个比喻不好听,却相当实在。
在乱世之中,医术高超的大夫实在是太重要了。
然而,开口婉拒?
桓容摇摇头。
仔细衡量一番,桓容回身取来绢布,提笔写成一封回信,转向正大口吞吃鲜肉的苍鹰。
“阿黑。”桓容走到木架前,折叠起绢布,塞-入竹管,绑到苍鹰腿上。
“噍!”苍鹰吞下最后一条鲜肉,满足的蓬松胸羽,习惯的蹭了蹭桓容的手背,随后振动双翼,飞出内室。
桓容跟到廊下,见苍鹰在半空盘旋两周,发出一声高亢的鸣叫,同归来的鹁鸽擦身而过,很快向北飞去。
不到数息,矫健的身影已化作黑点,眨眼消失在云端。
鹁鸽咕咕咕的叫了几声,落在桓容肩上,叫声中带着不满和委屈。
“好了。”桓容笑着侧头,点了点鹁鸽的小脑袋,取下挂在鹁鸽颈上的书信,道,“鲜肉备好了,去吃吧。”
鹁鸽似能听懂人言,又叫两声,飞离桓容肩头,顺着窗口冲入内室。
片刻不到,身后就传来鹁鸽兴奋的叫声。
桓容摇摇头,展开绢布细看。
王文度病情加重,太原王氏闭门谢客;郗方回调动北府军,刘牢之率两千步骑进驻广陵郡;王氏入宫,惹司马曜大怒。
王坦之病了将近半年,期间太原王氏遍寻良医,始终没有太大气色。如今有这个结果,并不显得奇怪。
郗愔调动北府军,这是值得推敲。
广陵郡?
桓容一边琢磨,一边走回内室,取出舆图,在榻上铺开,目光在京口、广陵和姑孰三地逡巡,眉心渐渐皱出川字。
此举何为?
广陵隶属青州,属郗愔辖下。调动北府军驻守,看起来实属寻常。但往深处想,由不得桓容不提心。
青州、兖两周临近幽州,有两座村庄甚至横跨幽州和兖州。
北府军战斗力强悍,又是由刘牢之率领,如果沿中渎水北上,安置在州境的将兵是否能挡得住?
或许是他想多了,郗愔并不打算真的动手,仅是威慑?
如果是这样,大概要提前动身前往建康,在实行计划之前,和郗愔见上一面。
有郗超之言并不够,他必须当面和郗愔谈一谈。至于广陵郡,也该派人走上一遭。京口处的北府军不用想,但是,刘牢之带出的这两千人,或许能试着挖一挖墙角。
无关厚不厚道,涉及到权力争夺,讲究厚道、仁慈,实属于脑袋进水。
何况,他的目的是结束乱世,统一南北,进一步扩大国朝疆土。能不在内部动刀,还是不要动刀为好。保存中坚力量,北伐西征才是正途。
正思量间,阿黍来报,桓祎自盐渎来,已入南城。
“阿兄来了?”桓容大喜,忙收好舆图,亲往前院相迎。
“阿母可曾知晓?”
“回郎主,正是殿下遣人向盐渎送信,召四郎君前来。”
“阿母叫阿兄来的?”
“是。”阿黍点头。
桓容脚步一顿,想起南康公主说过的联姻之事,顿时恍然。
看起来,这次建康之行,顺便还要解决阿兄的婚事。该说亲娘对他过于信任,还是压根没将司马曜放在心上?
无论是哪一种,他这个做儿子的都不能让亲娘失望。
必定从容前去,顺利归来。不适计划中途出现变故,确保无人能伤到亲娘分毫。
心中想着事,桓容脚下丝毫不慢。一路穿过回廊,跨过木桥,越过抱着逐渐的钟琳,不顾钟舍人诧异的目光,扬声道:“我去接阿兄,政务留待明日。”
目送桓使君“绝尘而去”,钟琳无语良久。看看手里的竹简,无奈的摇了摇头。也罢,反正不是什么急事,明天就明天吧。
不过,四郎君此时归来,是要同往建康?
想到贾秉制定的计划,钟琳神情微肃。当下转过身,抱着竹简去早荀宥。
不提钟舍人如何思量,桓容行到前院,恰好见府门大开,桓祎翻身下马,大步向院中走来。
“阿弟!”
见到桓容,桓祎扬起笑脸,个头未见长,体格却壮硕不少。整个人被晒得黝黑,同时下审美大相径庭,却别有一股男子气概,换做后世,绝对的酷帅型男,吸引无数眼球。
不过,酷帅归酷帅,这幅长相去谈联姻,女郎点头的可能性实在太小。
咧咧嘴,桓容迎上前两步,把住桓祎手臂,笑道:“阿兄!”
兄弟俩相见,都有几分激动。
桓祎上下看着桓容,嘴角几乎咧到耳根,想要捶一下桓容的肩膀,又怕手下力气太大,硬生生停在中途,改捶为拍,道:“数月不见,阿弟变化委实不小,我差点不敢认。”
“阿兄说笑了。”桓容笑着摇头,见桓祎带回不少车,府内的健仆正在石阶前铺设木板,好奇道,“阿兄带来的都是什么?”
“好东西。”桓祎眨眨眼,道,“之前出海,得了几株一人多高的珊瑚,这次都带了回来。还有两车珍珠玳瑁,另外,就是从北边和南边市来的药材和稀奇物件。”
“阿兄还去了南边?”
“对。”桓祎点点头,道,“遇上当地蛮人,还打了一场。得了两尊金象,有个自称什么行者还是修着的,懂得些汉话,说要随船一起来中原,被我一巴掌拍飞了。”
啥?
桓容愕然转头,拍飞了?
“对。”桓祎不觉如何,反而很是得意,“脏兮兮的一身,头上还长虱子,说什么苦行僧,还向船工宣扬什么佛法,我听着就不太对,干脆一巴掌拍飞。”
桓容看着桓祎,嘴巴开合两下,最终还是选择沉默。
不提这人身份,只从桓祎的话中琢磨,这次船队跑得够远,八成都到了天竺附近。
“对了。”桓祎似想起什么,笑道,“那个地方出产彩宝和香料,还有黄金。布匹工艺比不上中原,颜色花样倒能入眼。我市回来不少,挑好的带着。等着让人送到坊市收买,如果市买的多,估计会是一笔不错的买卖。”
“阿兄要再出海市布?”
“当然不是。”桓祎奇怪的看了桓容一眼,“盐渎有工巧奴和匠人,这些布也就是花样新鲜些,只要销路不错,自己做就是。”
桓容:“……”
好吧,是他不对。
忘记华夏的工艺有多超前,纵然经历两百年战乱,周边的邻居也是望尘莫及。
兄弟俩说话时,已有数量大车被拉入院中,扯掉蒙布,卸下挡板。
桓容第一眼看到的不是珊瑚彩宝,也不是玳瑁香料,而是一对包裹黄金,镶嵌宝石的象牙。从大小长短来看,说是长在猛犸身上都十分可信。
“阿兄,这是从哪得来的?”
“这个啊,从蛮人手里换来的。”桓祎见桓容喜欢,笑道,“用了两匹丝绸,一袋白糖和两袋熏肉。”
桓容眨眨眼,再次无语。
不等货物全部卸下,桓祎已命人抬起珊瑚树和彩宝,外加一把制作精美的小弓,与桓容同往东院。
“珊瑚树奉给阿母,彩宝给阿姨。这张弓送阿峰。”桓祎一样样数着,绝口不提桓玄和桓伟。
“阿兄,阿宝和阿豹呢?”
“他们啊,忘了。”桓祎憨笑了笑。
桓容叹息一声。
他知道桓祎对桓大司马有心结,加上桓熙桓济之前所谓,对几个兄弟都很不喜。自然而然的,对桓玄和桓伟也喜欢不起来。
然而,他如今为一县之长,日后必要封爵甚至封王,面子总要做一做,不能留人话柄。
“阿兄,阿父已去,两个阿弟还小。”
“我知道。”桓祎瓮声瓮气道,“可想起阿母和阿姊之前,我就觉得憋气。”
“阿兄,事情都过去了。”
“恩。”桓祎虽有几分不情愿,到底还是答应桓容,今后会多加注意,“反正我只认阿母和阿弟,其他人和我无干!”
桓容点点头,并不打算勉强桓祎。代他选出两把象牙匕首,随即扯开话题。
兄弟俩行到东院,见过南康公主,话题三绕两绕就绕到了同周氏联姻之上。
“儿听阿母的。”桓祎耳根泛红。
“总要你看着合心才是。”南康公主笑道。
“诺。”
袁峰抱着弓箭,郑重谢过桓祎,桓伟和桓玄记事以来,还是第一次同桓祎当面,都有几分新奇。
两个四头身看看南康公主,又看看桓容,得两者允许,迈步走到桓祎跟前,像模像样的行礼。
桓伟正身做好,桓玄朝桓祎怀中一滚,长睫毛呼扇两下,大眼睛闪着光,道:“阿兄,海是什么样,真有很大的鲲鹏吗?”
桓祎僵在当场。
双手举在半空,抱也不是,不抱也不是,表情很是纠结。
南康公主不由得轻笑,桓容也不厚道的转头,肩膀可疑的抖动了几下。
还是袁峰看不过去,很是严肃的将桓玄拉起来,解救了困窘的桓祎。在后者松口气的同时,忽然开口道:“阿兄,峰曾读《庄子》,言北冥有鱼,其名曰鲲。鲲之大,不知其几千里也。”
如果桓玄和桓伟是纯粹的好奇,袁峰则带着“学术性”的态度,认真的看着桓祎,询问道:“敢问阿兄屡次出海,可曾亲眼得见?”
“这个啊,”桓祎想了想,道,“大鱼倒是见过,最大的像座海岛。是不是鲲,却是不得而知。”
接下来的时间,袁峰的问题一个接着一个,桓祎不觉得麻烦,反倒说得兴起。
南康公主听得有趣,让阿麦去请李夫人和慕容氏。
“海外的事难听一见,无妨都来听听。”
一家人凑齐,桓祎干脆放开,从海外方物讲到风土人情,从小岛一般的大鱼讲到数量惊人的鱼群,又讲到三韩之地的药材、极南之地的香料,以及偶尔遇到的蛮人小船。
说到后来,门外的婢仆都竖起耳朵,听得津津有味。
桓伟和桓玄更是瞪大双眼,满脸都是惊叹。等到桓祎嗓子发干,停下喝几口茶汤,小哥俩互相看看,都是转向桓容,口中道:“阿兄,不要木马了,要海船!”
“我长大要和阿兄出海,去找大鱼!”桓伟握拳道。
“不只要大鱼,更要黄金宝石!”桓玄补充道。
桓容玩性突起来,抱过桓玄,笑着道:“如果他们不给,怎么办?”
“打!”桓玄挥舞着刚得的象牙匕首,很是认真,“打赢就给!”
桓容不确定的看着四头身,问道:“阿宝怎么会这么想?”
“啊?”桓玄的神智曾经受损,养了许久,逐渐恢复许多,但是,有的时候仍会反应稍慢。
听到桓容第二个问题,皱着眉头想了半晌,才道:“我看典司马和许司马比武,典司马赢了,许司马给了一把匕首。”
“……”桓使君头疼。
许超的匕首他知道,是一名欧姓匠人打造。
这名匠人是从长安投靠,一路跟着队伍南下,如今安家盱眙,在城内铁匠铺做工。因其手艺精湛,据说还是春秋铸件大匠的后人,州治所特地将他召如入南城,录入军中匠籍,每月有俸禄可领。
忙着打造坚兵,同相里氏和公输长的徒弟改良武车,没时间打造寻常用的短兵。这把匕首很是难得,被许超凑巧拿到手。
自那之后,典魁就盯上了许超,几次借口比武,终于赢得了“彩头”。
万万没想到,这事被四头身看到,还视为榜样。
看着认真的桓玄,桓使君莫名生出一个念头:该不该让他实现愿望?继续这样长下去,不会真长成个海盗头子吧?
转念又一想,如今这世道,还提什么海盗不海盗,百分百的谁拳头大谁有理。
如果桓玄真有如此“志向”,做兄长的扶持一把也是理所应当。至于周围的邻居是不是又会遭殃……重要吗?
当夜,府内设宴,桓容和桓祎把酒言欢,无论酒量还是饭量,都迈上新的台阶。
袁峰并未如何,只是看着婢仆撤下的酒坛和饭桶,许久陷入沉思。
桓玄和桓伟满脸敬畏,幼小的心灵深深埋下种子:他们要成为阿兄一样强大的男人!
宴后,桓祎回到南院,倒头就睡。
桓容喝下醒酒汤,将温热的布巾覆在脸上,不由笑出了声音。
自去岁北上,难得有如此放松的时候。
想到下月将启程前往建康,轻松的心情逐渐消散。取下布巾,透过半开的窗眺望夜空,目及明月高悬、繁星璀璨,无声的叹了口气。
宁康三年,四月乙酉
苍鹰飞入西河郡,带回秦璟从广武送出的消息。
看过信件内容,秦策眉头深锁,面色微沉。
刘夫人用过汤药,精神稍好,见秦策沉着脸来到后宅,递出一封书信,眼底浮现一丝疑惑。看过信中内容,又递给一旁的刘媵。
“郎君从南地请来医者,却不往西河,要请阿姊至长安?”刘媵面露惊讶,转念又一想,能去长安养病,未必不是件好事。
一来,西河临近北,刚有几分春意,就连下几场冷雨,对刘夫人养病实为不利;二来,暂时离开西河,也能丢开这些糟心事,腾出空来,让阿晓彻底收拾一下蹦跶得太欢的。
不能将送入后宅的人全部清理,斩断几根爪子实是理所应当。
再者说,刘夫人的确身有旧疾,但吃了这些药仍不见半点好转,反而有加重迹象,刘媵难免担心。
现如今,秦策称王,有些事牵一发而动全身,不是快刀斩乱麻就能解决。
能去长安养病,的确是个好机会。但是,刘媵担心,刘夫人的病体是否适合远行。
“夫主意思如何?”刘夫人按住刘媵的手,示意她莫要出声。
秦策皱紧浓眉,心中似在挣扎。良久,终于点点头,道:“我已命阿岍镇守长安,细君此去可安心养病。待到阿峥拿下姑臧,我会立即下令移都。”
刘夫人笑了,道:“我想阿妹同行,夫主可应允?”
“好。”秦策舒了口气,道,“如此以来,我也能放心。”
刘夫人没再多说,面露疲惫。
秦策并未多留,叮嘱刘夫人好生养病,他会将秦玸召回西河,护送刘夫人往长安。
“送夫主。”
刘媵送走秦策,立即合拢房门,转身回到榻边,低声道:“阿姊,真要去长安?”
“恩。”刘夫人点点头,道,“我提前给阿峥送信,就有这个打算。本以为会是彭城,没想到是长安。这样也好。”
“阿姊是说,这里呆不得?”刘媵面露惊怒。
“是不是,且看看再说,总是小心无大错。”刘夫人按住刘媵,道,“阿妹,今时不同往日,夫主已经称王,刘氏坞堡纵然再起,也不过是个空架子。”
“阿姊,”刘媵反握住刘夫人的手,道,“刀山火海,我陪着阿姊!”
“不至如此。”刘夫人咳嗽两声,“阿嵁虽是废了,还有阿峥。阿峥之后还有阿岍和阿屺几个。只要他们在,夫主定会顾念几分。朝中那些也不敢轻举妄动。”
说到这里,刘夫人声音更低,面色依旧苍白,双眸却黑得惊人。
“最重要的,不能有‘意外’,阿妹可懂我的意思?”
“我懂。”
不能让秦策再有儿女,尤其是送入后宅的那些,一个都不行!
“这次去长安,正好避开嫌隙,方便做些安排。”刘夫人闭上双眼,靠在刘媵的肩上,“阿妹,如果我撑不过这回,你要代替我……”
“阿姊!”刘媵拦住刘夫人的话,牢牢握紧她的手,“阿姊,当年能做到,如今也能!那些人不会得意多久!”
“好。”
刘夫人点点头,没有再说话。
姊妹俩互相依偎,如幼时一般。
傍晚的阳光门缝洒入,两人在地上的影子不断拉长,渐渐变得模糊。待阳光彻底消息,影子也完全融入黑暗,再寻不到半点踪迹。
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他相信秦璟言出必行,肯定会信守承诺,不会将人扣下。但是,秦氏其他人则是未必。
迄今为止,他仅同秦璟几个兄弟当面,对秦策只是耳闻,如果将医者送去西河,难免会有肉包子打狗的担忧。
这个比喻不好听,却相当实在。
在乱世之中,医术高超的大夫实在是太重要了。
然而,开口婉拒?
桓容摇摇头。
仔细衡量一番,桓容回身取来绢布,提笔写成一封回信,转向正大口吞吃鲜肉的苍鹰。
“阿黑。”桓容走到木架前,折叠起绢布,塞-入竹管,绑到苍鹰腿上。
“噍!”苍鹰吞下最后一条鲜肉,满足的蓬松胸羽,习惯的蹭了蹭桓容的手背,随后振动双翼,飞出内室。
桓容跟到廊下,见苍鹰在半空盘旋两周,发出一声高亢的鸣叫,同归来的鹁鸽擦身而过,很快向北飞去。
不到数息,矫健的身影已化作黑点,眨眼消失在云端。
鹁鸽咕咕咕的叫了几声,落在桓容肩上,叫声中带着不满和委屈。
“好了。”桓容笑着侧头,点了点鹁鸽的小脑袋,取下挂在鹁鸽颈上的书信,道,“鲜肉备好了,去吃吧。”
鹁鸽似能听懂人言,又叫两声,飞离桓容肩头,顺着窗口冲入内室。
片刻不到,身后就传来鹁鸽兴奋的叫声。
桓容摇摇头,展开绢布细看。
王文度病情加重,太原王氏闭门谢客;郗方回调动北府军,刘牢之率两千步骑进驻广陵郡;王氏入宫,惹司马曜大怒。
王坦之病了将近半年,期间太原王氏遍寻良医,始终没有太大气色。如今有这个结果,并不显得奇怪。
郗愔调动北府军,这是值得推敲。
广陵郡?
桓容一边琢磨,一边走回内室,取出舆图,在榻上铺开,目光在京口、广陵和姑孰三地逡巡,眉心渐渐皱出川字。
此举何为?
广陵隶属青州,属郗愔辖下。调动北府军驻守,看起来实属寻常。但往深处想,由不得桓容不提心。
青州、兖两周临近幽州,有两座村庄甚至横跨幽州和兖州。
北府军战斗力强悍,又是由刘牢之率领,如果沿中渎水北上,安置在州境的将兵是否能挡得住?
或许是他想多了,郗愔并不打算真的动手,仅是威慑?
如果是这样,大概要提前动身前往建康,在实行计划之前,和郗愔见上一面。
有郗超之言并不够,他必须当面和郗愔谈一谈。至于广陵郡,也该派人走上一遭。京口处的北府军不用想,但是,刘牢之带出的这两千人,或许能试着挖一挖墙角。
无关厚不厚道,涉及到权力争夺,讲究厚道、仁慈,实属于脑袋进水。
何况,他的目的是结束乱世,统一南北,进一步扩大国朝疆土。能不在内部动刀,还是不要动刀为好。保存中坚力量,北伐西征才是正途。
正思量间,阿黍来报,桓祎自盐渎来,已入南城。
“阿兄来了?”桓容大喜,忙收好舆图,亲往前院相迎。
“阿母可曾知晓?”
“回郎主,正是殿下遣人向盐渎送信,召四郎君前来。”
“阿母叫阿兄来的?”
“是。”阿黍点头。
桓容脚步一顿,想起南康公主说过的联姻之事,顿时恍然。
看起来,这次建康之行,顺便还要解决阿兄的婚事。该说亲娘对他过于信任,还是压根没将司马曜放在心上?
无论是哪一种,他这个做儿子的都不能让亲娘失望。
必定从容前去,顺利归来。不适计划中途出现变故,确保无人能伤到亲娘分毫。
心中想着事,桓容脚下丝毫不慢。一路穿过回廊,跨过木桥,越过抱着逐渐的钟琳,不顾钟舍人诧异的目光,扬声道:“我去接阿兄,政务留待明日。”
目送桓使君“绝尘而去”,钟琳无语良久。看看手里的竹简,无奈的摇了摇头。也罢,反正不是什么急事,明天就明天吧。
不过,四郎君此时归来,是要同往建康?
想到贾秉制定的计划,钟琳神情微肃。当下转过身,抱着竹简去早荀宥。
不提钟舍人如何思量,桓容行到前院,恰好见府门大开,桓祎翻身下马,大步向院中走来。
“阿弟!”
见到桓容,桓祎扬起笑脸,个头未见长,体格却壮硕不少。整个人被晒得黝黑,同时下审美大相径庭,却别有一股男子气概,换做后世,绝对的酷帅型男,吸引无数眼球。
不过,酷帅归酷帅,这幅长相去谈联姻,女郎点头的可能性实在太小。
咧咧嘴,桓容迎上前两步,把住桓祎手臂,笑道:“阿兄!”
兄弟俩相见,都有几分激动。
桓祎上下看着桓容,嘴角几乎咧到耳根,想要捶一下桓容的肩膀,又怕手下力气太大,硬生生停在中途,改捶为拍,道:“数月不见,阿弟变化委实不小,我差点不敢认。”
“阿兄说笑了。”桓容笑着摇头,见桓祎带回不少车,府内的健仆正在石阶前铺设木板,好奇道,“阿兄带来的都是什么?”
“好东西。”桓祎眨眨眼,道,“之前出海,得了几株一人多高的珊瑚,这次都带了回来。还有两车珍珠玳瑁,另外,就是从北边和南边市来的药材和稀奇物件。”
“阿兄还去了南边?”
“对。”桓祎点点头,道,“遇上当地蛮人,还打了一场。得了两尊金象,有个自称什么行者还是修着的,懂得些汉话,说要随船一起来中原,被我一巴掌拍飞了。”
啥?
桓容愕然转头,拍飞了?
“对。”桓祎不觉如何,反而很是得意,“脏兮兮的一身,头上还长虱子,说什么苦行僧,还向船工宣扬什么佛法,我听着就不太对,干脆一巴掌拍飞。”
桓容看着桓祎,嘴巴开合两下,最终还是选择沉默。
不提这人身份,只从桓祎的话中琢磨,这次船队跑得够远,八成都到了天竺附近。
“对了。”桓祎似想起什么,笑道,“那个地方出产彩宝和香料,还有黄金。布匹工艺比不上中原,颜色花样倒能入眼。我市回来不少,挑好的带着。等着让人送到坊市收买,如果市买的多,估计会是一笔不错的买卖。”
“阿兄要再出海市布?”
“当然不是。”桓祎奇怪的看了桓容一眼,“盐渎有工巧奴和匠人,这些布也就是花样新鲜些,只要销路不错,自己做就是。”
桓容:“……”
好吧,是他不对。
忘记华夏的工艺有多超前,纵然经历两百年战乱,周边的邻居也是望尘莫及。
兄弟俩说话时,已有数量大车被拉入院中,扯掉蒙布,卸下挡板。
桓容第一眼看到的不是珊瑚彩宝,也不是玳瑁香料,而是一对包裹黄金,镶嵌宝石的象牙。从大小长短来看,说是长在猛犸身上都十分可信。
“阿兄,这是从哪得来的?”
“这个啊,从蛮人手里换来的。”桓祎见桓容喜欢,笑道,“用了两匹丝绸,一袋白糖和两袋熏肉。”
桓容眨眨眼,再次无语。
不等货物全部卸下,桓祎已命人抬起珊瑚树和彩宝,外加一把制作精美的小弓,与桓容同往东院。
“珊瑚树奉给阿母,彩宝给阿姨。这张弓送阿峰。”桓祎一样样数着,绝口不提桓玄和桓伟。
“阿兄,阿宝和阿豹呢?”
“他们啊,忘了。”桓祎憨笑了笑。
桓容叹息一声。
他知道桓祎对桓大司马有心结,加上桓熙桓济之前所谓,对几个兄弟都很不喜。自然而然的,对桓玄和桓伟也喜欢不起来。
然而,他如今为一县之长,日后必要封爵甚至封王,面子总要做一做,不能留人话柄。
“阿兄,阿父已去,两个阿弟还小。”
“我知道。”桓祎瓮声瓮气道,“可想起阿母和阿姊之前,我就觉得憋气。”
“阿兄,事情都过去了。”
“恩。”桓祎虽有几分不情愿,到底还是答应桓容,今后会多加注意,“反正我只认阿母和阿弟,其他人和我无干!”
桓容点点头,并不打算勉强桓祎。代他选出两把象牙匕首,随即扯开话题。
兄弟俩行到东院,见过南康公主,话题三绕两绕就绕到了同周氏联姻之上。
“儿听阿母的。”桓祎耳根泛红。
“总要你看着合心才是。”南康公主笑道。
“诺。”
袁峰抱着弓箭,郑重谢过桓祎,桓伟和桓玄记事以来,还是第一次同桓祎当面,都有几分新奇。
两个四头身看看南康公主,又看看桓容,得两者允许,迈步走到桓祎跟前,像模像样的行礼。
桓伟正身做好,桓玄朝桓祎怀中一滚,长睫毛呼扇两下,大眼睛闪着光,道:“阿兄,海是什么样,真有很大的鲲鹏吗?”
桓祎僵在当场。
双手举在半空,抱也不是,不抱也不是,表情很是纠结。
南康公主不由得轻笑,桓容也不厚道的转头,肩膀可疑的抖动了几下。
还是袁峰看不过去,很是严肃的将桓玄拉起来,解救了困窘的桓祎。在后者松口气的同时,忽然开口道:“阿兄,峰曾读《庄子》,言北冥有鱼,其名曰鲲。鲲之大,不知其几千里也。”
如果桓玄和桓伟是纯粹的好奇,袁峰则带着“学术性”的态度,认真的看着桓祎,询问道:“敢问阿兄屡次出海,可曾亲眼得见?”
“这个啊,”桓祎想了想,道,“大鱼倒是见过,最大的像座海岛。是不是鲲,却是不得而知。”
接下来的时间,袁峰的问题一个接着一个,桓祎不觉得麻烦,反倒说得兴起。
南康公主听得有趣,让阿麦去请李夫人和慕容氏。
“海外的事难听一见,无妨都来听听。”
一家人凑齐,桓祎干脆放开,从海外方物讲到风土人情,从小岛一般的大鱼讲到数量惊人的鱼群,又讲到三韩之地的药材、极南之地的香料,以及偶尔遇到的蛮人小船。
说到后来,门外的婢仆都竖起耳朵,听得津津有味。
桓伟和桓玄更是瞪大双眼,满脸都是惊叹。等到桓祎嗓子发干,停下喝几口茶汤,小哥俩互相看看,都是转向桓容,口中道:“阿兄,不要木马了,要海船!”
“我长大要和阿兄出海,去找大鱼!”桓伟握拳道。
“不只要大鱼,更要黄金宝石!”桓玄补充道。
桓容玩性突起来,抱过桓玄,笑着道:“如果他们不给,怎么办?”
“打!”桓玄挥舞着刚得的象牙匕首,很是认真,“打赢就给!”
桓容不确定的看着四头身,问道:“阿宝怎么会这么想?”
“啊?”桓玄的神智曾经受损,养了许久,逐渐恢复许多,但是,有的时候仍会反应稍慢。
听到桓容第二个问题,皱着眉头想了半晌,才道:“我看典司马和许司马比武,典司马赢了,许司马给了一把匕首。”
“……”桓使君头疼。
许超的匕首他知道,是一名欧姓匠人打造。
这名匠人是从长安投靠,一路跟着队伍南下,如今安家盱眙,在城内铁匠铺做工。因其手艺精湛,据说还是春秋铸件大匠的后人,州治所特地将他召如入南城,录入军中匠籍,每月有俸禄可领。
忙着打造坚兵,同相里氏和公输长的徒弟改良武车,没时间打造寻常用的短兵。这把匕首很是难得,被许超凑巧拿到手。
自那之后,典魁就盯上了许超,几次借口比武,终于赢得了“彩头”。
万万没想到,这事被四头身看到,还视为榜样。
看着认真的桓玄,桓使君莫名生出一个念头:该不该让他实现愿望?继续这样长下去,不会真长成个海盗头子吧?
转念又一想,如今这世道,还提什么海盗不海盗,百分百的谁拳头大谁有理。
如果桓玄真有如此“志向”,做兄长的扶持一把也是理所应当。至于周围的邻居是不是又会遭殃……重要吗?
当夜,府内设宴,桓容和桓祎把酒言欢,无论酒量还是饭量,都迈上新的台阶。
袁峰并未如何,只是看着婢仆撤下的酒坛和饭桶,许久陷入沉思。
桓玄和桓伟满脸敬畏,幼小的心灵深深埋下种子:他们要成为阿兄一样强大的男人!
宴后,桓祎回到南院,倒头就睡。
桓容喝下醒酒汤,将温热的布巾覆在脸上,不由笑出了声音。
自去岁北上,难得有如此放松的时候。
想到下月将启程前往建康,轻松的心情逐渐消散。取下布巾,透过半开的窗眺望夜空,目及明月高悬、繁星璀璨,无声的叹了口气。
宁康三年,四月乙酉
苍鹰飞入西河郡,带回秦璟从广武送出的消息。
看过信件内容,秦策眉头深锁,面色微沉。
刘夫人用过汤药,精神稍好,见秦策沉着脸来到后宅,递出一封书信,眼底浮现一丝疑惑。看过信中内容,又递给一旁的刘媵。
“郎君从南地请来医者,却不往西河,要请阿姊至长安?”刘媵面露惊讶,转念又一想,能去长安养病,未必不是件好事。
一来,西河临近北,刚有几分春意,就连下几场冷雨,对刘夫人养病实为不利;二来,暂时离开西河,也能丢开这些糟心事,腾出空来,让阿晓彻底收拾一下蹦跶得太欢的。
不能将送入后宅的人全部清理,斩断几根爪子实是理所应当。
再者说,刘夫人的确身有旧疾,但吃了这些药仍不见半点好转,反而有加重迹象,刘媵难免担心。
现如今,秦策称王,有些事牵一发而动全身,不是快刀斩乱麻就能解决。
能去长安养病,的确是个好机会。但是,刘媵担心,刘夫人的病体是否适合远行。
“夫主意思如何?”刘夫人按住刘媵的手,示意她莫要出声。
秦策皱紧浓眉,心中似在挣扎。良久,终于点点头,道:“我已命阿岍镇守长安,细君此去可安心养病。待到阿峥拿下姑臧,我会立即下令移都。”
刘夫人笑了,道:“我想阿妹同行,夫主可应允?”
“好。”秦策舒了口气,道,“如此以来,我也能放心。”
刘夫人没再多说,面露疲惫。
秦策并未多留,叮嘱刘夫人好生养病,他会将秦玸召回西河,护送刘夫人往长安。
“送夫主。”
刘媵送走秦策,立即合拢房门,转身回到榻边,低声道:“阿姊,真要去长安?”
“恩。”刘夫人点点头,道,“我提前给阿峥送信,就有这个打算。本以为会是彭城,没想到是长安。这样也好。”
“阿姊是说,这里呆不得?”刘媵面露惊怒。
“是不是,且看看再说,总是小心无大错。”刘夫人按住刘媵,道,“阿妹,今时不同往日,夫主已经称王,刘氏坞堡纵然再起,也不过是个空架子。”
“阿姊,”刘媵反握住刘夫人的手,道,“刀山火海,我陪着阿姊!”
“不至如此。”刘夫人咳嗽两声,“阿嵁虽是废了,还有阿峥。阿峥之后还有阿岍和阿屺几个。只要他们在,夫主定会顾念几分。朝中那些也不敢轻举妄动。”
说到这里,刘夫人声音更低,面色依旧苍白,双眸却黑得惊人。
“最重要的,不能有‘意外’,阿妹可懂我的意思?”
“我懂。”
不能让秦策再有儿女,尤其是送入后宅的那些,一个都不行!
“这次去长安,正好避开嫌隙,方便做些安排。”刘夫人闭上双眼,靠在刘媵的肩上,“阿妹,如果我撑不过这回,你要代替我……”
“阿姊!”刘媵拦住刘夫人的话,牢牢握紧她的手,“阿姊,当年能做到,如今也能!那些人不会得意多久!”
“好。”
刘夫人点点头,没有再说话。
姊妹俩互相依偎,如幼时一般。
傍晚的阳光门缝洒入,两人在地上的影子不断拉长,渐渐变得模糊。待阳光彻底消息,影子也完全融入黑暗,再寻不到半点踪迹。
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